O que controla a reprodução das esponjas?

Meu projeto atual tem como objetivo comparar a reprodução de Tedania ignis (Porifera Demospongiae) de quatro localidades ao longo da costa brasileira, sendo essas: Pernambuco (Ponta de Pedras em Goiana), Bahia (Porto da Barra em Salvador), Rio de Janeiro (Ponta Leste em Angra dos Reis) e Santa Catarina (Praia do Matadeiro em Florianópolis), para observar a divergência do período reprodutivo da espécie e sua relação com a sazonalidade das variações ambientais dessas quatro localidades. As coletas do projeto ocorrem mensalmente nas quatro regiões através de mergulho em apnéia.

Sobre a reprodução

Para obtenção de dados sobre a reprodução, realizo o processamento histológico do material biológico em laboratório. Este processamento, permite que que depois os elementos reprodutivos possam ser observados, fotografados e quantificados. Até então, pude notar nas lâminas preparadas, a ocorrência de cistos espermáticos, ovócitos, embriões e larvas que são os elementos reprodutivos presentes nessa esponja.

Tedania ignis in situ e corte histológico mostrando dois embriões imersos no tecido da esponja.

Como está acontecendo a reprodução nas quatro localidades?

Em Pernambuco, os elementos reprodutivos apresentam-se de maneira abundante nos indivíduos que foram estudados. Nessa localidade, todos os elementos reprodutivos já foram encontrados. Na Bahia, os elementos reprodutivos de T. ignis comportam-se de maneira semelhante aos de Pernambuco, ou seja, em grande quantidade. No Rio de Janeiro foram encontrados todos os elementos reprodutivos nas esponjas estudadas, sendo que, em alguns meses, por exemplo, o mês de Outubro e de Novembro, não foi possível encontrar nenhum elemento reprodutivo. Por outro lado, em Santa Catarina tem sido um tanto complicado encontrar todos os elementos reprodutivos, por conta do material biológico apresentar muito sedimento. Os elementos reprodutivos que foram encontrados, apresentavam algumas células partidas, porém, as esponjas dessa localidade serão dessilicificados por mais algum tempo no ácido fluorídrico (para que não ocorra a presença de espículas e sedimento) para uma melhor observação.

Sobre as variáveis ambientais

Para o levantamento dos dados das variáveis ambientais, faço um levantamento da temperatura, radiação, precipitação e média das marés mais baixas para cada uma das localidades, com o intuito de buscar possíveis explicações que ocorrem no ambiente e que poderiam interferir na reprodução de Tedania ignis. A temperatura encontrada da em Pernambuco foi sempre maior quando comparada as outras regiões de estudo, com o valor da máxima de (29,4 ±0,78 ºC). Tanto na Bahia quanto em Santa Catarina, a radiação solar observada foi menor, se comparada às outras duas áreas de estudo (exceto em alguns meses). Houve uma maior ocorrência do período de chuva em Angra dos Reis e Florianópolis, quando comparada com o regime de chuva de Recife e de Salvador. Sobre a média da maré, pude obter, até o presente momento, o valor médio máximo que ocorreu em Recife no mês de Janeiro de 2015 (0,5718 m)

A reprodução de Tedania ignis e as variáveis ambientais

Possivelmente uma das variáveis ambientais que estão sendo analisados junto a reprodução de Tedania ignis pode estar interferindo na reprodução dela. A nossa hipótese é que a temperatura é a principal responsável pela regulação da reprodução, visto que esse fator é um forte contribuinte para o metabolismo da maioria dos animais. A ideia de testar diversas variáveis ambientais é de que uma ou mais delas, dará(ão) a resposta do que pode estar controlando o período reprodutivo de Tedania ignis. Por outro lado, não descartamos a possibilidade do controle da reprodução dessa esponja ser um fator endógeno – a própria esponja pode estar controlando seu período reprodutivo. Essas afirmações só serão positivas, ou não, após a conclusão de todas as análises do projeto atual, que ocorrerá em fevereiro de 2016. Somente após a quantificação dos elementos reprodutivos e a análise bioestatística de variância hierárquica, teremos a confirmação da hipótese levantada.

Aguarde as próximas novidades.